——北疆的九月，我们乘金风奔驰在金色的阿尔泰山。「金］，一个多麽辉煌的字！突厥语、蒙古语中的「阿尔泰」，就是「金山」的意思。虽然原意指的是这里盛产黄金，但是我早已把它的名字同它的景色叠合在一起了。当我们的吉普车爬过了额尔齐斯谷地尽头的斜坡，眼前赫然展现一片金红色的灌木草原和金黄的树林时，我惊讶，因为超出了我原来的想像，而且忍不往要停下车来。「还远着呢，把时间和『弹药』留给后面吧」，同行的朋友笑我激动得太早。

　　阿尔泰山横亘中蒙边境５００公里　我们进阿尔泰山的主要目的是前往喀纳斯湖，对于横亘在新疆的整个「北极」边境的阿尔泰山来说，那只是很小的一个「点」。阿尔泰山是一座跨国山脉，其主体在蒙古国境内，西北脉延伸到俄罗斯、哈萨克斯坦两国边境。在新疆境内，横亘阿勒泰地区５县１市的山体属山脉的中段南坡，长５００公里，宽度约１５０公里，呈西北一东南走向，西北高，东南低。它的主峰－友谊峰兀立在西北脉的中蒙边境，海拔４，３７４米，终年白雪皑皑。主峰西南的另一高峰－喀纳斯峰下，就是令人神往的「喀纳斯」；它在蒙古语里的意思是：「美丽而神秘」。这个名字既可指那一带地方－布尔津县禾木喀纳斯乡的山林草原和村庄，又被外界的人专指喀纳斯湖；近年来，更以喀纳斯湖为中心，建立了阿尔泰喀纳斯自然景观保护区。
　　此行没有走布尔津县，而是一早从阿勒泰市出发，午前取道哈巴河县入山，一来是因为这里的路况稍好一点，二来是为了沿途可以采访阿尔泰山的哈萨克族和蒙古族风情－同行的朋友曾五进喀纳斯，认定这条路上的哈巴河县铁列克村、白哈巴村和布尔津县的喀纳斯村，是进山不可错过的逗留地点。实际上，不可（不忍）错过的东西大多了，一路上我们走走停停，也顾不得司机一再警告：如果天黑前不能跑完由哈巴河到喀纳斯湖的１３５公里路，就可能要露宿荒野。结果，在夕阳西照的最美时光，我们宁愿留在白哈巴，再也不愿走了。

　　白哈巴村是人和大自然合作的书图　白哈巴，真像一幅完美的油画！不知为甚麽人和大自然会在这里配合得那麽好：一条长长的沟谷里，星罗棋布着漂亮而又朴素的木头房子，金黄色的桦树、杨树点缀其间；一条亮晶晶的小河蜿蜒流过村庄；正是牧归时分，陆陆续续回来的牧人赶着牛羊，从东西两面山坡的通道漫步溜达回村，扬起一缕缕尘雾，被夕阳照得金光灿灿，这些金色的光芒飘进一座座牛羊圈，化成咩咩哞哞的唱和声；炊烟升起来了，也是金色的。山村的北面遥对边境界河，南面是高山密林。山林竟是五彩的，由下而上展现水平的色带：绿、黄、红、褐、白（白雪），好像是从彩虹上截下的一段似的。那些住在画境里的人们又是怎样生活的呢？我们走进村子，除了牧大不给陌生人面子而傻吠外，遇到的都是一张张和善憨厚的笑脸，即使正忙着的人们，也都向我们打招呼。
　　村民大部分是哈萨克族人，有些看起来甚至很像白种人，白里透红的肤色煞是好看。他们的房子全是用粗壮的原木垒叠起来的，屋顶有的是木板做成的金字塔形，有的干脆就用原木盖成平顶，培上厚土，让屋顶长满茸茸的草，一副怒发冲冠的样子。有好几家人围成一圈圈，手执棍子，笑语声声地抽打着甚麽。我以为是在玩游戏，走前一看，原来是在弹羊毛。那方法原始简单，连几岁的小孩也能左右开弓地抽打得砰砰有声。这晚，就住在白哈巴村边的边防军军营里，吃的是军粮，在熄灯军号声中入眠；第二天一早，又是军号把我们唤醒。

　　穿越「希施金画境」 冲过「美丽的陷阱」　在白哈巴拍摄了一个炊烟袅袅的早晨，又留连了半天，我们才继续前进。从白哈巴到喀纳斯只有20多公里路，但是，这是全程之中最艰难的路段。森林、沼泽地、草原、溪流和乱石坎坷的冲刷沟交替出现，大自然的原始面貌越来越彻底地裸呈出来，只有凭车辙辨别的「路」和牧场的栅栏才是人工的痕迹。这旷野的美，使我不时想起19世纪俄国风景画大师希施金和列维坦的画面。
　　不过，眼前这些美景里却时时潜伏着危机，不知甚麽时候就会向我们冲撞过来。特别是那些绿茵茵的草地，上面留下的一道道车辙组成曲线迂迥的美丽图案，可能便是迷惑人的「陷阱」、今司机心惊肉跳的沼泽地。幸好，司机是识途老马，凭他的丰富经验，知道用哪个轮子压哪块石头就可以越过泥潭，他费劲地把住方向盘一秒钟也不停地转动，冲过一处又一处的险境。这时，我才真正理解，为甚麽司机预计要用六、七个小时才能走完135公里的路程。终于，跨过了喀纳斯河，平安到达喀纳斯村。

　　未染现代尘嚣的喀纳斯蒙古族人　喀纳斯村已属布尔津县禾木喀纳斯蒙古族乡地界，是蒙古族聚居的村落。蒙古族人的敦厚面庞一眼就可以认得出来，相距不过20来公里的地方，就「变出」截然不同的民族，确是个挺有趣的感受。这里的蒙古族人同一般的蒙古族不尽相同，他们说的不是正宗胡都木蒙古语，而是阿尔泰语系的突厥语，信奉的不是喇嘛教而是萨满教。相同的是，他们一样崇敬成吉思汗。
　　我们的吉普车一停下来，村里的孩子们已经兴高采烈地冲出木头屋，攀上用来划分各家天地的木栅栏，骑在上面看热闹，恰好形成「夹道欢迎」的阵势。远处「翩翩两骑来是谁」？是两个10岁上下的「小男子汉］，驾高高的牛车跑来，人在上面颠箕得像小皮球似的在弹跳，原来车子竟是没有轴辘的「车架落地型」这里的房屋比白哈巴的显得更原始，全是「怒发冲冠」型；因为很多人是以狩猎为主，所以屋外的墙上钉着一张张兽皮。在其中一家的场子上，有两伙人正忙活儿，其中一排妇女跪在席子上，动作一致地合力卷一张毛毡，卷了又松开，开了又卷紧，动态非常怪异，活像在做垫上体操。
　　我想起了在白哈巴看到的打羊毛的场面，原来那就是这道工序的前奏，打松铺匀了羊毛，再用人力反复卷就成了蒙古族和哈萨克族的毛毡了。这里的人们家中的地毡和做毡房用的毛毡，都是这样用没有经纬编织的原始方法做成的。一丝儿的现代尘嚣都没有，使我突然悟起自己置身在一个多麽遥远的地方！有趣的是，当我们重新上路时，骑在木栅栏上的孩子们竟招手叫道：「Bye-Bye!」

　　喀纳斯湖就像它的名字－「美丽而神秘」　车子再「蹦跳」完余下的２公里「路」，终于来到喀纳斯湖边。一个向往了那麽久的自然胜地，我心目中的金山上的蓝宝石，如今活生生地展现在眼前，我却感到词拙，不知怎样去描述她才好。湖水真的是宝蓝色，纯净得难以置信。湖的四周被崇山峻岭环绕，山顶的积雪和蓝天白云耀人眼目。沿岸林木森森，墨绿和金黄相间，倒映在平静的湖水中，化作一片斑斓。带看几分畏惧走进茂盛的岸边森林里，人在这些高大的塔形云杉、西伯利亚红松、落叶松和冷杉之下，显得非常弱小。在它们的巨大荫影覆盖下，去看喀纳斯湖，越发觉得静谧幽深得惊人。因为喀纳斯湖是弯弯的长形湖泊，湖面一转弯就被山遮住了，看上去湖面并不大，殊不知它的长度有２５公里，宽１.６公里至３.９公里，面积达３７.７平方公里，是天池的８倍。它的水平面海拔１，３００米，最深处在１８８米以下，是新疆最深的湖（据说又是中国最深的淡水湖）。前些年传说发现的「喀纳斯湖怪」，虽然已经证实是一种硕大的大红鱼，学名「哲罗鲑」，但是它的「阴影」还笼罩这深邃莫测的湖水，教胆小的人心怯，教好奇的人特意盯住湖面，希望能一睹它的「威仪听说湖上还有天鹅、黑颈鹤、麻鸭等水禽，湖区四周的山林中还有雪豹、马鹿、盘羊、紫貂、舍涮、熊等野兽。虽然我们对野生动物都蛮有兴趣，但是没向导和武器，也就不敢贸然深入。

　　水色变幻无常的「变色湖」　在喀纳斯湖畔的接待站度过一宿。第二天，天还没亮就起床，发现昨夜清朗的星空不见了，周围都是浓雾，但见天上留了一个大洞，漏出几颗星星。我们判断这是很好的天气，立即行动起来，敲掉结在汽车外面的冰壳，轰隆隆上路，直驱９公里外的「观鱼亭」车子往高处走，开出不久就抛开了大雾，回首看谷地上还被雾絮缭绕的树林，现出了层层剪影式的树冠，飘飘浮浮；初升的太阳追了上来，穿透云雾和密林，射出万道金光。我们赶紧冲上高坡，攀到山顶观鱼亭上，紧张地拍下这瞬息万变的奇景。
　　观鱼亭建在湖岸这座峻陡的山上，山脊像刀一般锋利。这里是俯览喀纳斯的极佳地点；当然，顾名思义，也是专供人窥探「湖怪」大红鱼的地方。此时湖面被平展的雾层覆盖住，「滴水不漏」。我想起「云海」不就是这样平如水面的吗？只是，把它当成是云却又如此之低，看起来只比树梢稍高一点罢了。云（雾）层之上，天朗气清，阿尔泰山的层峦叠幛异常清晰，远及天边。直到太阳升高，云雾才步步退缩，湖面逐渐显露出来。这时的湖水，与昨天的宝蓝色不同，呈现鲜明的浅湖蓝色。喀纳斯湖是个有名的「变色湖」，阴晴晨昏、冷暖四季所呈现的色彩都不同。如果到了夏季，还会变成带蓝绿的乳白色，那是由于上游冰川的强烈融化，水流带来大量的冰碛物造成的。

　　冰川运动造成了奇特的喀纳斯湖　在观鱼亭上，可以看到湖面的形状好像一弯新月，同时能观察到这个冰川湖的地理特徵。阿尔泰山系的冰川带主要分布在喀纳斯山区，共有３７４条冰川，其中着名的喀纳斯冰川长达１５公里，是喀纳斯湖取之不竭的天然固体水源。话说在距今２００万年前的第四纪，喀纳斯山区经历了第二次大冰期，山坡和沟谷全部被冰川占据了。冰川缓漫滑行的强大刨蚀作用把地形改变成奇形，怪状的冰川地貌，观鱼亭所在的这刀形山脊、喀纳斯湖床的Ｕ形深谷等，都是冰川留下的「脚印」。直到近几十万年，气候转暖后，冰川逐渐退缩，这个被冰川「掘」成的大坑就成了冰碛湖。
　　现代的喀纳斯冰川终年供给喀纳斯湖清澈的湖水，滋润了周围的生灵万物；加上阿尔泰山西北脉正处于西来的寒湿气流带上，雨、雪特别充沛，年降水量达８００毫米，在一般降水量仅２００毫米以下的干旱的新疆，简直令其他地方的人们羡慕。喀纳斯也因此森林密布，草原繁茂，动植物物种极其丰富，连自然景色也与新疆其它地方大不相同。这一带是中国唯一古北界欧洲西伯利亚系动植物分布区，从这山头就可以看到垂直自然景观的明显变化：黑钙土草甸草原带、山地灰黑土针阔叶林带、山地漂灰土针叶林带、亚高山草甸带、高山草甸带、冰沼土带和永久冰雪带，色彩层次非常分明。

　　「小喀纳斯」更加优美处处是景　在山顶上一口馕一口西红柿地吃了午餐，我们又赶紧去「小喀纳斯」。「小喀纳斯」其实是喀纳斯湖的延伸，从大湖流出的喀纳斯河，曲折奔流了１１公里，又聚成缓缓清流的小湖面，别有一种韵味。
　　到达小喀纳斯景区，首先经过一片宽谷草原，草地绿油油软绵绵的惹人喜爱，我几乎忍不住想在那上面打几个滚。按理说这季节连山前平原的牧草也萎黄了，但这高寒山区却「青春长驻」。草地上的牲畜不多，是牧人把这块优美的地方留作从深山撤退后的后备牧场呢？还是专门留给我们游人享受？草地间有一汪浅湖，湖沼里有野鸭在游荡，与饮水的牛儿相伴。只有山林消然接到了秋天的消息，已经黄多绿少，有些地方还点染了火红的颜色。小喀纳斯的水面比大湖更加曲折多变，在绵延几公里的景区里，树木和湖面相间，色彩非常丰富。在阳光下，湖水有的地方深蓝，有的地方碧绿，有的地方粉绿，浅滩流水处，却是银闪闪地发亮。有几片小小的岛，鲜黄嫩绿地「浮」在蓝绿色的水中。那些水光交辉、形色相映的景致，处处显出画意。小湖是画家和摄影家流连最多的地点，我们端出「长短火」，直「杀」到天昏地暗，才肯罢手回营。

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